Gault&Millau bekroont culinaire innovatie in Kemzeke
Zeven winnaars op 9e Culinary Innovators Awards
Back to the Future
De Verbeke Foundation in Kemzeke was op 11 mei 2026 het decor voor de negende editie van de Gault&Millau Culinary Innovators Awards. Voor meer dan 600 gasten groeide de avond uit tot een immersieve totaalbeleving rond het thema “Back to the Future”. Meer dan 40 chefs en eventpartners brachten een reeks culinaire interventies die de huidige vernieuwing in de gastronomie in de verf zetten, met een knipoog naar authentieke gerechten en de pioniers van vorige generaties.
Winnaars in beeld
Zeven laureaten werden onderscheiden voor hun vooruitstrevende impact op de sector, gaande van duurzaamheid en productinnovatie tot digitale creatie en levenslange verdienste.
Sustainability Award
Manger Mieux Demain verbindt chefs, producenten, bedrijven en consumenten tijdens een festival rond duurzame voeding op de boerderij van Ernage. Met een programma van markt, demo’s, workshops en conferenties zet het initiatief in op samenwerking en concrete oplossingen voor een bewuster voedselsysteem.
Product Award ‘food’
ICE ICE AMY onderscheidt zich met ambachtelijk ijs op basis van uitsluitend natuurlijke ingrediënten, zonder kleurstoffen, stabilisatoren of kant-en-klare mixen. Oprichtster Amélie Cobbaert ontwikkelde een eigen methode die zuiverheid en stabiliteit combineert. Het merk fungeert tegelijk als ontmoetingsplek waar duurzaamheid, creativiteit en community samenkomen en breidt na Gent uit naar Antwerpen.
Social Award
KOM à la maison is een participatief eetproject in Brussel waar mensen van diverse achtergronden samen koken en eten. Met een systeem van vrije en solidaire bijdragen, talrijke partners in zorg en welzijn en de focus op toegankelijke, vegetarische voeding bevordert het initiatief sociale verbinding en inclusie.
Restaurant Philosophy Award
De Jonkman (Brugge) onder leiding van chef Filip Claeys en met steun van Sandra Meirlevede koppelt verfijning aan verantwoordelijkheid. Als medeoprichter van NorthSeaChefs promoot Claeys minder bekende Noordzeevissen, werkt hij seizoensgericht en verankert hij respect voor ecosystemen in een heldere culinaire visie.
Digital & Social Media
Freddy Eats World bereikt een breed publiek met toegankelijke, visueel sterke videoverhalen over restaurants, streetfood en gastronomische bestemmingen. De maker zet zowel high-end adressen als lokale specialiteiten in de kijker en groeide razendsnel uit tot een invloedrijke stem op sociale media.
Innovator of the Year
Julius Persoone herdenkt chocolade als creatief en conceptueel medium. Hij combineert klassieke technieken met experiment rond smaak, textuur, fermentatie en terroir, en ontwikkelde onder meer een praline op maat van patiënten met keelkanker. Op het event presenteerde hij een hartige tartelette “Change Your Brain”, in samenwerking met neuroloog Mark Plazier, ontworpen rond beleving en emotie.
Lifetime Innovation Award
Piet Huysentruyt krijgt erkenning voor een carrière die de Belgische gastronomie mee vormgaf. Van zijn baanbrekende restaurantjaren en mediaprojecten tot Likoké in de Ardèche: Huysentruyt sloeg voortdurend bruggen tussen topkeuken en huiskamer en hield innovatie steevast centraal.
Over Culinary Innovators
Met Culinary Innovators onderzoekt Gault&Millau al meer dan tien jaar de trends die de gastronomie van morgen bepalen. Het project fungeert als observatorium en accelerator, met aandacht voor vernieuwing in onder meer festivals, catering en casual dining. Via Young Horeca Talents stimuleert Gault&Millau bovendien de instroom en begeleiding van jong talent in België en Luxemburg. Het culinaire jaar wordt op 9 november 2026 afgesloten met de nieuwe Gault&Millau Belux restaurantgids, die met een oplage van meer dan 30.000 exemplaren een toonaangevend referentiewerk blijft.
