Oude zwembadsite herbestemd tot woon- en leefproject
Ambitieuze reconversie van erfgoedsite Namur Ryckmans in Salzinnes
In de wijk Salzinnes te Namen krijgt de voormalige gemeentelijke zwembadsite een indrukwekkende metamorfose. Het project, onder de naam Namur Ryckmans, wordt gerealiseerd door ontwikkelaar Unibricks en vormgegeven door het Brusselse architectenbureau AAFH! Architecte, het bureau van architect Frédéric Haesevoets.
Historie en erfgoed
Het gebouw, opgetrokken in 1957 uit rode baksteen, is herkenbaar door zijn hoge verticale ramen en decoratieve bas‑reliefs. Het was lang een bekende baken in de buurt langs de Sambre. Sinds de sluiting in 2020 wegens veroudering en budgettaire redenen is de toekomst van dit iconische gebouw onzeker – al bestond er publieke bezorgdheid en lokale oproepen om het zwembadaanbod te behouden.
Behoud en transformatie
De kern van het project is een gevoelig evenwicht tussen erfgoedbehoud en hedendaags gebruik. Unibricks engageert zich ertoe de historische gevels en het oorspronkelijke volume volledig te behouden en te herstellen, zonder uitbreidingen die het uitzicht of de structuur zouden aantasten. In plaats daarvan wordt de binnenruimte creatief heringericht: door aanbouwen weg te breken en volumes uit te diepen, ontstaat een centraal patio‑concept dat licht, lucht en een gevoel van ruimte brengt, terwijl het architecturale verhaal van het zwembad subtiel blijft voortleven.
Multifunctioneel woonprogramma
Binnen het 10 800 m² grote complex komen drie woonelementen: 75 studentenkamers (koten), 32 appartementen, en 50 appart‑hotels.
Bewoners en gasten delen de groene patio die ingericht wordt als een kleine stadsparkruimte. Centraal komt opnieuw water: een zwembad dat niet alleen toegankelijk is voor de bewoners, maar ook voor buurtbewoners. Op die manier blijft de zwemfunctie symbolisch aanwezig en krijgt het project een sociale dimensie.
De daken worden ingericht om bijkomende buitenruimte te creëren zonder de historische gevels aan te tasten. Dankzij de patio krijgen veel wooneenheden een dubbele oriëntatie en veel daglicht, wat de leefkwaliteit verhoogt.
Publiek gebruik en sociale dimensie
Een opvallend aspect is dat het zwembad niet geheel verdwijnt, maar herleeft in een modernere, kleinere versie in het nieuwe binnenplein, toegankelijk voor zowel bewoners als buurtbewoners. Dit maakt van het project meer dan enkel woningbouw: het wordt een plek van gedeelde stadsgebruik en sociale cohesie. Daarbij benadrukken betrokkenen dat wie wil zwemmen, niet noodzakelijkerwijs in het gebouw moet wonen – toegang wordt ruim georganiseerd in overleg met de gemeente.
Stedelijke meerwaarde en visie
Namur Ryckmans is een voorbeeld van duurzame stadsontwikkeling. Enerzijds geeft het invulling aan de nood aan betaalbare woonvormen zoals studentenhuisvesting, appartementen en kortverblijven. Anderzijds benadrukt het respect voor erfgoed, benut het versterking van de stedelijke structuur langs de Sambre, en creëert het publieke buiten- en binnenruimtes (zoals daktuinen en de patio) die de leefkwaliteit verhogen.
Unibricks, met een portefeuille van meer dan 90 000 m² in België, zoekt via dit project een model te stellen voor gemengde en sociaalgerichte stadsontwikkeling. Het AAFH‑bureau, met ervaring in herbestemming en gemengde projecten, bundelt hier zijn expertise: van stabiliteit en energie tot akoestiek en landschap, om het ontwerp technisch en duurzaam solide te maken.
Momenteel is de vergunningsaanvraag ingediend (onder andere in juli 2025), en het project zal na deze fase mogelijk onderworpen worden aan een openbare enquête of publiek onderzoek, gepland vanaf 3 september 2025.
Het Namur Ryckmans-project toont hoe een historische site op een respectvolle en toekomstgerichte wijze kan worden getransformeerd. Door erfgoed te bewaren en tegelijk nieuwe woonvormen en gedeelde voorzieningen te introduceren, creëert het een levendige plek waar wonen, stedelijkheid en gemeenschap elkaar versterken. De huidige stap naar vergunningsprocedure markeert een concrete stap richting realisatie van deze visie.
