Nieuwe brug in Albi verbindt stad en erfgoed
Ney & Partners ontwerpen slanke stalen passerelle over de Tarn
In het Franse Albi, een stad die bekendstaat om haar middeleeuwse erfgoed en haar status als UNESCO Werelderfgoed, is een opvallend nieuw bouwwerk geopend. Een stalen fiets- en voetgangersbrug van 180 meter lang verbindt het stadscentrum met de buitenwijken, als architecturale aanvulling op een 19e-eeuws spoorviaduct. Het project werd ontworpen door Ney & Partners en werd eind juni 2025 in gebruik genomen.
Historische context
Albi, gelegen aan de zuidelijke oever van de Tarn, staat bekend om haar karakteristieke roze bakstenen architectuur, ook “briques foraines” genoemd. In 2010 kreeg het stadscentrum de status van UNESCO Werelderfgoed. In dit kader groeide het idee om een brug te bouwen die duurzame mobiliteit bevordert én aansluit bij het historische karakter van de stad.
De nieuwe brug is bevestigd aan de zijkant van het bestaande spoorviaduct uit 1865, dat nog steeds in gebruik is door de SNCF. Uit grondige technische studies bleek dat de historische constructie stevig genoeg is om de toevoeging van een lichte stalen passerelle te dragen.
Architectuur met respect voor het verleden
De brug, volledig uit staal opgetrokken, is niet zomaar een toevoeging maar vormt een harmonieus geheel met het viaduct. De nieuwe structuur volgt de geometrie van de oude brug, met een golvend loopvlak dat het ritme van de stenen bogen weerspiegelt. Die beweging zorgt niet alleen voor visuele dynamiek, maar versterkt ook de ruimtelijke beleving van voetgangers en fietsers.
Langs het brugdek zijn balkons voorzien, telkens boven een boog van het viaduct. De balkons hebben een totale breedte van 7,5 meter op het breedste punt. Ze bieden schaduw en zitbanken, en creëren momenten van rust met uitzicht op de stad en de rivier.
De geometrie toont grote ruimtelijke coherentie, niet alleen voor de nieuwe voetgangersbrug als zelfstandig object, maar ook met het bestaande spoorviaduct.
Stedelijke en landschappelijke impact
De brug is meer dan een verbinding tussen oevers: ze herstelt ook de relatie tussen twee openbare pleinen die ooit door het viaduct van elkaar waren gescheiden. Deze ingreep, in samenwerking met stedenbouwkundig bureau MS-A, brengt samenhang en betekenis terug in het historische centrum.
De brug biedt bovendien toegang tot de buitenwijk La Madeleine en het groene recreatiegebied Pratgraussals. Het ontwerp sluit aan bij het bredere beheerplan van de stad dat als Werelderfgoed bescherming geniet.
Technische en structurele kenmerken
De brug is 180 meter lang en varieert in breedte van 3,5 tot 7,5 meter. De structuur bestaat uit een zevendelige doorlopende balk, rustend op dubbele steunen die op elk van de zes pijlers van het viaduct zijn geplaatst. Dit verkort de hoofdoverspanning van de brug van 29 m naar 24,5 m. De gesloten stalen kokers zorgen voor voldoende torsiestijfheid, cruciaal voor deze oversteek op 30 meter hoogte. Het vaste punt is gepositioneerd op pijler P3, zo centraal mogelijk, om de thermische uitzetting op beide landhoofden te minimaliseren.
