Leerlingen Ter Groene Poorte schitteren op IFFA-wedstrijd

Woensdag 7 mei 2025 was een dag om nooit te vergeten voor zes leerlingen van de slagerijschool Ter Groene Poorte. Samen met hun coaches Nico Neyt en Gerdi Termote namen ze deel aan de prestigieuze IFFA-wedstrijd in Frankfurt. In amper twee uur tijd moesten de jonge slagers zich bewijzen tegenover hun Duitse collega’s-in-opleiding. Het resultaat? Een medailleoogst om u tegen te zeggen én een onvergetelijke ervaring die hun professionele toekomst een stevige duw in de rug geeft. We spraken met coach Gerdi Termote over de voorbereiding op deze wedstrijd, de inzet van de leerlingen en wat deze internationale ervaring echt voor hen betekent.

“Over het algemeen kijk ik met een zeer goed gevoel terug op de deelname”, vertelt Gerdi Termote van de Brugse slagerijschool Ter Groene Poorte. “Niet alleen door de resultaten, maar vooral omdat we – mijn collega Nico Neyt en ikzelf – de leerlingen enorm hebben zien groeien. Ze leerden organiseren, vooruitdenken, kritisch evalueren en bovenal: ze namen initiatief. Dat was prachtig om te zien.”

Intensieve voorbereiding

De voorbereidingen voor de deelname waren allesbehalve licht. “We hebben een zevental avonden intensief getraind met de leerlingen”, vertelt Termote. “Daarnaast oefenden ze ook regelmatig individueel op specifieke onderdelen.” Maar het draaide niet alleen om het culinaire aspect. “Dankzij Martina Nober, onze contactpersoon bij VLAM in Duitsland, verliep de communicatie met de IFFA-organisatie zeer vlot. We verzamelden alles zelf: de schotels, garnering en alle andere benodigdheden. Alles – inclusief het vlees – ging met ons mee naar Frankfurt. Dat was een logistieke uitdaging op zich!”

Omgaan met druk en spanning

Op de vraag wat de grootste uitdaging was, hoeft Termote niet lang na te denken. “Het organisatorische aspect was pittig, maar de echte uitdaging lag in de begeleiding: de leerlingen laten groeien én tegelijk zoeken naar gerechten die bij hen pasten. We wilden dat zij zelf mee dachten en creëerden, want dat levert het meeste leerrendement op.”

En dan was er uiteraard de wedstrijd zelf. “De druk die daar rust op de schouders van die jonge slagers kun je niet simuleren in een oefenruimte. Je ziet die spanning in hun ogen, tot het allerlaatste moment. Toch hebben ze zich daar prachtig doorheen geslagen. Als je hen dan fier met hun trofee in de hand ziet staan, geeft dat zoveel voldoening. Maar hun dankbaarheid is misschien nog wel het mooiste cadeau”, zegt een fiere Termote.

Goud voor innovatie

Een van de hoogtepunten was zonder twijfel de eerste plaats in de categorie ‘innovatie’. Termote legt uit wat hun inzending zo bijzonder maakte: “De wedstrijd vraagt om vernieuwende gerechten met gekende technieken. Wij hebben het klassieke opbinden van vlees gecombineerd met een originele vulling van gehakt, kruiden en fijne plakjes groenten. We gebruikten ook jonge asperges; dat gaf een fris kleureffect en een originele toets.” Die aanpak werd duidelijk gewaardeerd door de jury. “Het is fijn om te zien dat durven experimenteren wordt beloond. Het bewijst dat creativiteit en techniek elkaar niet uitsluiten”, aldus Termote.

Van bescheidenheid naar trots

Voor de leerlingen betekent deze prestatie meer dan een trofee. “Ze beseffen nu: ‘wij kunnen dit’. Dat zelfvertrouwen is goud waard”, zegt Termote. “Voor mij persoonlijk is het ook een leerproces. Hoe begeleid je jongeren om het beste uit zichzelf te halen zonder alles voor te kauwen? Daarin probeer ik altijd een evenwicht te vinden.” Ook het bredere belang van zulke wedstrijden benadrukt hij. “Koks hebben hun rock-‘n-rollstatus, bakkers tonen hun creaties massaal op sociale media. Slagers zijn vaak nog te bescheiden. Maar we mogen best wat trotser zijn op ons vak. Deze wedstrijd geeft alvast een boost aan hun imago en motivatie.”

Slimme keuzes maken het verschil

Wat onderscheidde de leerlingen van Ter Groene Poorte nu van hun Duitse tegenstanders? “Wij kozen bewust voor gerechten die effectief eetbaar waren, terwijl sommige Duitse deelnemers vooral focusten op show. Zo werkten zij met sushirijst in gebraad, wat het ongeschikt maakt om te bakken. Wij bleven trouw aan producten die ook in een echte slagerij verkocht kunnen worden, maar dan op topniveau gepresenteerd.”

Ook de presentatie viel op. “Onze fingerfoods waren bedoeld om zowel warm als koud te proeven. Dat zorgde voor een extra dimensie. En onze tafeldecoratie, die brons won, maakte het plaatje af.”

Lessen voor de toekomst

Wat neemt de coach mee naar volgende edities? “Sneller knopen doorhakken over gerechten. En dan vroeger en intensiever beginnen oefenen. We gaan ook meer inzetten op het analyseren van concurrenten: hoe presenteren zij, wat werkt bij de jury? Daarnaast leerden we ook dat minder soms meer is. Een grote eyecatcher op tafel werd afgekeurd omdat het product erdoor werd overschaduwd. Dat nemen we mee.”

Surf & Turf in de kijker
Termote deelt graag een van de creaties waarmee Ter Groene Poorte indruk maakte: Surf & Turf van mossel en Belgisch Wit-Blauw.

Ingrediënten en werkwijze
- Snij wortel, ui en selder fijn en stoof aan.
- Gaar de mosselen in deze groentebasis.
- Haal de mosselen uit de schelp en laat afkoelen.
- Snij zowel mosselvlees als rundsvlees in fijne brunoise.
- Meng met een tartaar op basis van mayonaise, rode ui, dille, bieslook en peterselie.
- Presenteer in de originele mosselschelpen voor een verrassend, elegant hapje.